Reforço positivo e condicionamento

O reforço positivo envolve a adição de um estímulo de reforço após um comportamento, torna mais provável que o comportamento ocorra novamente no futuro. Quando um resultado, evento ou recompensa favorável ocorrer após uma ação, essa resposta ou comportamento específico será fortalecido.

Uma das maneiras mais fáceis de lembrar o reforço positivo é pensar nele como algo a ser adicionado. Ao pensar nisso nesses termos, você pode achar mais fácil identificar exemplos reais de reforço positivo.

Às vezes, o reforço positivo ocorre naturalmente. Por exemplo, quando você mantém a porta aberta para alguém, você pode receber elogios e agradecimentos. Essa afirmação serve como reforço positivo e pode aumentar a probabilidade de você manter a porta aberta para as pessoas novamente no futuro.

Em outros casos, alguém pode optar por usar o reforço positivo muito deliberadamente, a fim de treinar e manter um comportamento específico. Um treinador de animais, por exemplo, pode recompensar um cão com um petisco depois que o animal aperta a mão do treinador e faz uma pausa para uma contagem de cinco.

Exemplos de reforço positivo

Existem muitos exemplos de reforço positivo em ação. Considere os seguintes exemplos:

• Depois de executar uma curva durante uma aula de esqui, seu instrutor grita: “Ótimo trabalho!”
• no trabalho, você excede a cota de vendas deste mês, para que seu chefe lhe dê um bônus.
• na sua aula de psicologia, você assiste a um vídeo sobre o cérebro humano e escreve um artigo sobre o que aprendeu. Seu instrutor oferece 20 pontos de crédito extras pelo seu trabalho.

Você consegue identificar o reforço positivo em cada um desses exemplos?

O instrutor de esqui que elogia, o empregador que dá um bônus e o professor que fornece pontos de bônus são todos reforçadores positivos. Em cada uma dessas situações, o reforço é um estímulo adicional que ocorre após o comportamento que aumenta a probabilidade de que o comportamento ocorra novamente no futuro.

Uma coisa importante a observar é que o reforço positivo nem sempre é uma coisa boa. Por exemplo, quando uma criança se comporta mal em uma loja, alguns pais podem dar atenção extra ou até comprar um brinquedo para a criança.

As crianças aprendem rapidamente que, se comportando mal, podem obter atenção dos pais ou até adquirir objetos que desejam. Essencialmente, os pais estão reforçando o mau comportamento.

Nesse caso, uma solução melhor seria usar reforço positivo quando a criança estiver exibindo um bom comportamento. Em vez de recompensar o mau comportamento, os pais deveriam  esperar até que a criança se comportasse bem e então recompensar esse bom comportamento com elogios, guloseimas ou até mesmo um brinquedo.

Diferentes tipos de reforçadores positivos

Existem muitos tipos diferentes de reforços que podem ser usados ​​para estimular comportamentos, mas é importante observar, que o tipo de reforçador usado depende do indivíduo e da situação.

Embora estrelas e tokens dourados possam ser um reforço muito eficaz para um aluno da segunda série, eles não terão o mesmo efeito em estudantes de ensino médio ou superior.

• Reforçadores naturais: ocorrem diretamente como resultado do comportamento. Por exemplo, uma garota estuda muito, presta atenção na aula e faz a lição de casa. Como resultado, ela obtém excelentes notas.
• Reforçadores sociais: envolvem a expressão de aprovação de um comportamento, como um professor, pai ou empregador dizendo ou escrevendo “Bom trabalho” ou “Excelente trabalho”.
• Reforçadores tangíveis: envolva a apresentação de recompensas físicas reais, como doces, guloseimas, brinquedos, dinheiro e outros objetos desejados. Embora esses tipos de recompensas possam ser poderosamente motivadores, eles devem ser usados ​​com moderação e cautela.
• Reforços de token: pontos ou tokens concedidos por executar determinadas ações. Esses tokens podem ser trocados por algo de valor.

Quando o reforço positivo é mais eficaz?

Quando usado corretamente, o reforço positivo pode ser muito eficaz. O reforço positivo é mais eficaz quando ocorre imediatamente após o comportamento. O reforço deve ser apresentado com entusiasmo e deve ocorrer com frequência.

• Um tempo mais curto entre um comportamento e reforço positivo torna mais forte a conexão entre os dois.
• Se passar um longo período entre o comportamento e o reforço, mais fraca será a conexão.
• Quanto maior o tempo, maior a probabilidade de um comportamento intermediário ser acidentalmente reforçado.

Além do tipo de reforço usado, uma agenda de cumprimento de tarefas, também pode desempenhar um papel importante na força da resposta. Esses esquemas de reforço podem ter uma poderosa influência sobre a intensidade da resposta e a frequência com que ela ocorre.

Uma palavra

O reforço positivo pode ser uma ferramenta de aprendizado eficaz quando usado adequadamente. Às vezes, esse tipo de aprendizado ocorre naturalmente por meio de interações normais com o ambiente.

Em outros casos, as pessoas são capazes de usar essa técnica comportamental para ajudar a ensinar novos comportamentos. Algumas coisas importantes a serem consideradas ao usar o reforço positivo incluem o tipo de reforços que serão usados ​​e o cronograma que será empregado para treinar o novo comportamento.