Como funciona o reforço negativo

Reforço negativo é um termo descrito por B. F. Skinner em sua teoria do condicionamento operante. No reforço negativo, uma resposta ou comportamento é fortalecido ao parar, remover ou evitar um resultado negativo ou estímulo aversivo.

Estímulos aversivos tendem a envolver algum tipo de desconforto, físico ou psicológico. Os comportamentos são reforçados negativamente quando permitem que você escape de estímulos aversivos que já estão presentes ou evitam completamente os estímulos aversivos antes que eles aconteçam. Decidir tomar um antiácido antes de fazer uma refeição picante é um exemplo de reforço negativo. Você se envolve em uma ação para evitar um resultado negativo.

Uma das melhores maneiras de lembrar o reforço negativo é pensar nele como algo sendo subtraído da situação.

Quando você olha dessa maneira, pode ser mais fácil identificar exemplos de reforço negativo no mundo real.

Exemplos de reforço negativo

Saiba mais observando os seguintes exemplos:

• Antes de sair para um dia na praia, use protetor solar (o comportamento) para evitar queimaduras do sol (remoção do estímulo aversivo).
• Você decide limpar sua bagunça na cozinha (o comportamento) para evitar brigar com seu colega de quarto (remoção do estímulo aversivo).
• Na segunda-feira de manhã, você sai de casa cedo (o comportamento) para evitar ficar preso no trânsito e se atrasar para o trabalho (remoção de um estímulo aversivo).
• Na hora do jantar, uma criança faz beicinho e recusa cada um dos legumes em seu prato. Seus pais rapidamente levam embora os vegetais ofensivos. Como o comportamento (fazendo beicinho) levou à remoção do estímulo aversivo (os vegetais), este é um exemplo de reforço negativo.

Você consegue identificar o reforçador negativo em cada um desses exemplos? Queimaduras solares, brigas com seu colega de quarto e atraso no trabalho são resultados negativos que foram evitados ao se comportar de maneira específica. Ao eliminar esses resultados indesejáveis, os comportamentos preventivos se tornam mais propensos a ocorrer novamente no futuro.

Reforço Negativo vs. Punição

Um erro que as pessoas costumam cometer é confundir reforço negativo com punição. Lembre-se, no entanto, que o reforço negativo envolve a remoção de uma condição negativa para fortalecer um comportamento. A punição, por outro lado, envolve apresentar ou retirar um estímulo para enfraquecer um comportamento.

Considere o exemplo a seguir e determine se você acha que é um exemplo de reforço ou punição negativa:

Timmy deveria limpar seu quarto todo sábado de manhã. No fim de semana passado, ele saiu para brincar com o amigo sem limpar o quarto. Como resultado, seu pai o fez passar o resto do fim de semana fazendo outras tarefas, como limpar a garagem, cortar a grama e capinar o jardim, além de limpar o quarto.

Se você disse que este era um exemplo de punição, está correto. Como Timmy não limpou o quarto, seu pai o puniu por ter que fazer tarefas extras.

Se você estiver tentando distinguir entre reforço ou punição negativa, considere se algo está sendo adicionado ou retirado de uma situação.

Se algo está sendo adicionado ou aplicado como consequência de um comportamento, é um exemplo de punição. Se algo está sendo removido para evitar ou aliviar um resultado indesejado, é um exemplo de reforço negativo em ação.

Quando o reforço negativo é mais eficaz?

O reforço negativo pode ser uma maneira eficaz de fortalecer o comportamento desejado. No entanto, é mais eficaz quando os reforços são apresentados imediatamente após um comportamento. Quando um longo período de tempo se passa entre o comportamento e o reforçador, é provável que a resposta seja mais fraca. Em alguns casos, comportamentos que ocorrem no tempo intermediário entre a ação inicial e o reforçador também podem ser inadvertidamente fortalecidos.

Alguns especialistas acreditam que o reforço negativo deve ser usado com moderação nas salas de aula, enquanto o reforço positivo deve ser enfatizado. Embora o reforço negativo possa produzir resultados imediatos, ele pode ser mais adequado para uso a curto prazo.

O tipo de reforço usado é importante, mas a frequência e o cronograma usados ​​também desempenham um papel importante na força da resposta. O cronograma de reforço usado pode ter um impacto importante não apenas na rapidez com que um comportamento é aprendido, mas também na força da resposta.