A Mente Inconsciente

Por Saul McLeod, publicado em 2009, atualizado em 2015

Traduzido por Deborah Jean Worthington, de https://www.simplypsychology.org/unconscious-mind.html

Sigmund Freud não inventou exatamente a idéia da mente consciente versus a inconsciente, mas ele certamente foi responsável por torná-la popular e essa foi uma de suas principais contribuições à psicologia.

Freud (1900, 1905) desenvolveu um modelo topográfico da mente, pelo qual descreveu as características da estrutura e função da mente. Freud usou a analogia de um iceberg para descrever os três níveis da mente.

Freud (1915) descreveu a mente consciente, que consiste em todos os processos mentais dos quais estamos cientes, e isso é visto como a ponta do iceberg. Por exemplo, você pode estar com sede neste momento e decidir tomar uma bebida.

O pré-consciente contém pensamentos e sentimentos dos quais uma pessoa ainda não está ciente, mas que pode ser facilmente trazida à consciência (1924).

Existe logo abaixo do nível da consciência, antes da mente inconsciente. O pré-consciente é como uma sala de espera mental, na qual os pensamentos permanecem até que “consigam atrair os olhos do consciente” (Freud, 1924, p. 306).

É isso que queremos dizer no uso diário da palavra memória disponível. Por exemplo, atualmente você não está pensando no seu número de telefone celular, mas agora é mencionado que você pode recuperá-lo com facilidade.

Experiências emocionais leves podem estar no pré-consciente, mas às vezes emoções negativas traumáticas e poderosas são reprimidas e, portanto, não estão disponíveis no pré-consciente.

Finalmente, a mente inconsciente compreende processos mentais inacessíveis à consciência, mas que influenciam julgamentos, sentimentos ou comportamento (Wilson, 2002).

Enquanto estamos plenamente conscientes do que está acontecendo na mente consciente, não temos idéia de quais informações são armazenadas na mente inconsciente.

O inconsciente contém todo tipo de material significativo e perturbador que precisamos manter fora da consciência, porque eles são ameaçadores demais para serem reconhecidos completamente.

A mente inconsciente atua como um repositório, um “caldeirão” de desejos e impulsos primitivos mantidos afastados e mediados pela área pré- consciente. Por exemplo, Freud (1915) descobriu que alguns eventos e desejos eram muitas vezes assustadores ou dolorosos demais para seus pacientes reconhecerem, e acreditava que essas informações estavam trancadas na mente inconsciente. Isso pode acontecer através do processo de repressão.

A mente inconsciente contém nossos instintos biológicos (Eros e thanatos) para os impulsos primitivos de sexo e agressão (Freud, 1915). Freud argumentou que nossos impulsos primitivos muitas vezes não atingem a consciência porque são inaceitáveis para nós mesmos, seres racionais e conscientes.

As pessoas desenvolveram uma série de mecanismos de defesa (como a repressão) para evitar saber quais são seus motivos e sentimentos inconscientes.

Freud (1915) enfatizou a importância da mente inconsciente, e uma suposição primária da teoria freudiana é que a mente inconsciente governa o comportamento em maior grau do que as pessoas suspeitam.

De fato, o objetivo da psicanálise é revelar o uso de tais mecanismos de defesa e, assim, conscientizar o inconsciente.

Freud acreditava que as influências do inconsciente se revelam de várias maneiras, incluindo sonhos e em lapsos de fala, agora popularmente conhecidos como “lapsos freudianos”. Freud (1920) deu um exemplo dessa falha quando um membro do Parlamento britânico se referiu a um colega com quem ele estava irritado como “o honorável membro do Inferno” (Hell) em vez de Hull.

Inicialmente, a psicologia era cética em relação à ideia de processos mentais operando no nível inconsciente. Para outros psicólogos determinados a serem científicos em sua abordagem (por exemplo, behavioristas), o conceito de mente inconsciente provou ser uma fonte de considerável frustração porque desafia a descrição objetiva e é extremamente difícil de testar ou medir objetivamente.

No entanto, a lacuna entre psicologia e psicanálise diminuiu, e a noção de inconsciente é agora um foco importante da psicologia. Por exemplo, a psicologia cognitiva identificou processos inconscientes, como memória procedural (Tulving, 1972), processamento automático (Bargh & Chartrand, 1999; Stroop, 1935) e a psicologia social mostrou a importância do processamento implícito (Greenwald & Banaji, 1995) Tais descobertas empíricas demonstraram o papel dos processos inconscientes no comportamento humano.

Entretanto, pesquisas empíricas em psicologia revelaram os limites da teoria freudiana da mente inconsciente, e a noção moderna de um “inconsciente adaptável” (Wilson, 2004) não é a mesma que a psicanalítica.

De fato, Freud (1915) subestimou a importância do inconsciente e, em termos da analogia do iceberg, há uma porção muito maior da mente sob a água. A mente opera com mais eficiência, relegando um grau significativo de processamento sofisticado e de alto nível ao inconsciente.

Enquanto Freud (1915) via o inconsciente como uma entidade única, a psicologia agora entende que a mente compreende uma coleção de módulos que evoluíram ao longo do tempo e operam fora da consciência.

Por exemplo, a gramática universal (Chomsky, 1972) é um processador de linguagem inconsciente que nos permite decidir se uma frase está formada corretamente. Separada deste modulo está a nossa capacidade de reconhecer rostos de maneira rápida e eficiente, ilustrando como os módulos inconscientes operam independentemente.

Finalmente, enquanto Freud acreditava que os impulsos primitivos permaneciam inconscientes para proteger os indivíduos da ansiedade, a visão moderna do inconsciente adaptativo é que a maioria dos processos de informação reside fora da consciência por razões de eficiência, em vez de repressão (Wilson, 2004).