AS RAÍZES DA IMAGO NA PSICOLOGIA – UM GUIA PARA LEIGOS

A PSICOLOGIA “FAZ SENTIDO” COM IMAGO

Harville Hendrix queria que seu trabalho ajudasse uma ampla gama de casais. Assim, ele tomou a decisão de publicar primeiro o sistema Imago de terapia de casais como um livro popular, em vez de um texto profissional. A estratégia funcionou e quase 2.000.000 de cópias de “Getting The Love You Want” foram vendidas, transformando relacionamentos em todo o mundo.

A desvantagem dessa estratégia é que Imago às vezes é confundida com “psicologia pop”. Muitos não sabem que o trabalho de Harville Hendrix e Helen LaKelly Hunt é baseado em uma compreensão profunda da psicologia, combinada com percepções penetrantes de seu próprio extenso trabalho clínico.

Este artigo é uma exploração das raízes psicológicas da Imagoterapia, da perspectiva de alguém de fora da profissão de psicoterapia. Destina-se principalmente ao leitor não profissional, que tem interesse na Imago e como ela se relaciona com outros sistemas psicológicos. Também há algumas informações úteis aqui para terapeutas que podem estar pensando em usar a abordagem Imago em sua prática.

No final deste artigo, há uma lista de alguns artigos, de Harville Hendrix e outros que exploram o mesmo assunto para leitores profissionais.

Eu exploro esse assunto em três seções:

1. As raízes teóricas do diálogo Imago
2. Como Imago incorpora teorias de dor infantil
3. Uma breve revisão de algumas outras teorias que Imago incorpora

 

1. AS RAÍZES TEÓRICAS DO DIÁLOGO IMAGO

O QUE HÁ DE ÚNICO NA IMAGO?

Vamos começar definindo Imago. É uma teoria e terapia de casais, que se baseia em uma síntese e extensão de percepções sobre relacionamentos que vêm de muitas teorias psicológicas estabelecidas e tradições espirituais. O que torna a Imago única é que os casais podem se beneficiar de toda essa sabedoria praticando diálogos estruturados e, por meio deles, desenvolverem percepções poderosas que se integram em suas vidas.

COMO AS TEORIAS DE FREUD ESTÃO NO CERNE DA IMAGO

Uma das contribuições significativas de Freud para a compreensão da humanidade foi o conceito de transferência. Ele observou que muitas vezes as pessoas não interagem com outras pessoas! Em vez disso, eles interagem com uma construção mental que inclui uma imagem potente de seu próprio eu interno, construída na infância e agora projetada em seu parceiro. A teoria de Freud é complexa, mas deixe-me oferecer uma aproximação simplificada. Posso não estar tendo um relacionamento com minha esposa. Em vez disso, posso estar tendo um relacionamento com uma construção imaginária, que tem algumas das características da minha esposa, mas também tem uma parte significativa do meu próprio estado interno projetado nela.

Freud via a psique humana como impulsionada a buscar o prazer, mas muitos de seus seguidores viam o impulso primário como a busca de relacionamentos a fim de ser íntegro e completo. Relações de Objeto é uma abordagem que busca ajudar as pessoas, encorajando-as a se conscientizarem da transferência em sua interação, para que possam criar relacionamentos mais genuínos com outras pessoas. Muito do trabalho terapêutico em torno dessa teoria foi feito trabalhando no relacionamento entre o cliente e o terapeuta. Relações objetais é um campo altamente respeitado na psicoterapia e é uma das fontes para a terapia por imagiologia.

Harville Hendrix costuma resumir todos os ensinamentos da Imago em uma frase simples – “Seu parceiro é outra pessoa – pegue!” Mas como podemos “obtê-lo”?

A abordagem da Imago é criar uma estrutura segura para os casais conhecerem quem realmente é seu parceiro e estabelecerem um relacionamento profundo e genuíno com eles. Em vez de trabalhar no relacionamento entre o cliente e o terapeuta, o foco da Imago está no relacionamento entre os dois parceiros. Hendrix descreveu isso como a passagem de um paradigma individual na terapia para um paradigma relacional.

MUDANDO DE UMA PERSPECTIVA INDIVIDUAL PARA UMA PERSPECTIVA RELACIONAL

Um paradigma é uma perspectiva abrangente que organiza o pensamento e a pesquisa. Muitas abordagens psicológicas assumem um paradigma em que cada pessoa é vista como uma entidade independente e separada. Eles aprendem ferramentas de comunicação para informar a outra pessoa sobre suas necessidades e ferramentas de negociação para ajudar a resolver conflitos pacificamente. Mas cada parceiro ainda é visto em termos de suas próprias projeções. Eles ainda não aprenderam a ver a outra pessoa e estão perdendo muito da alegria, magia e potencial de um relacionamento mais profundo.

Em vez disso, Imago vê o casal da perspectiva de um paradigma relacional e, ao envolvê-los em um diálogo, os ajuda a se concentrar em seu relacionamento, e não um no outro. No diálogo, uma pessoa ouve a perspectiva de seu parceiro, enquanto coloca seus próprios julgamentos e preocupações em espera por alguns momentos. Eles podem imaginar que estão cruzando uma ponte para o mundo de seu parceiro, reconhecendo que é muito diferente do seu. No mundo de seu parceiro, eles descobrem que tudo o que o parceiro está dizendo faz sentido, mesmo que, de sua própria perspectiva, possa parecer que eles são loucos. Isso é muito diferente de um parceiro proferindo um monólogo, enquanto o outro parceiro está fazendo julgamentos com base em sua própria visão de mundo e projeções.

MARTIN BUBER E “EU-TU”

Em 1923, Martin Buber escreveu “Eu-Tu”, um ensaio radical sobre a natureza relacional da existência. Inspirado por Feuerbach e Kirkegaard, Buber fez uma distinção entre dois tipos de relacionamento interpessoal. A primeira ele chamou de relacionamento “eu-isso”, em que as pessoas têm conexões relativamente superficiais umas com as outras e não conseguem romper suas próprias projeções. Mas Buber também fala de um encontro “eu-tu”, onde temos uma experiência autêntica de nosso parceiro, compreendendo sua “alteridade”.

Martin Buber revela alguns belos conceitos espirituais sobre como é ter um encontro ‘eu-tu’. Enquanto o “eu” e o “tu” são capitalizados como se fossem o foco, o que ele acha mais cheio de significado e possibilidade é na verdade o hífen entre eles. O equivalente em Imago é tomar consciência do “espaço sagrado” que existe entre duas pessoas que se relacionam, um espaço que também as inclui. Viver em pleno relacionamento com outra pessoa que é “você”, ao invés de “isso” leva a uma vida rica e cheia de propósito.

REUNINDO TUDO – O DIÁLOGO IMAGO

O diálogo é uma abordagem prática que ajuda a alcançar uma conexão relacional autêntica com nosso parceiro. O diálogo Imago tem três etapas principais: espelhamento, validação e empatia, cada uma das quais emergiu de princípios psicológicos amplamente respeitados.

Parte do pensamento central por trás do processo de diálogo da Imago foi influenciado pelo eminente psicólogo Carl Rogers, que junto com Abraham Maslow desenvolveu a abordagem humanista da psicologia. Na psicologia humanística, há um grande respeito pela própria experiência de vida do cliente e seu envolvimento ativo na resolução de seus próprios problemas psicológicos.

Rogers criou uma abordagem para aplicar esses princípios, que chamou de “Psicologia Baseada no Cliente”, mais tarde renomeada “Psicologia Baseada na Pessoa”.

Na psicologia baseada na pessoa, o terapeuta ouve atentamente o cliente e reflete de volta para o cliente o que ouviu. O objetivo é transmitir que eles ouviram, compreenderam e aceitam a visão de mundo do cliente sem julgamento. O terapeuta é treinado para ter uma consideração positiva incondicional pelo cliente e ouvir com simpatia suas preocupações e sentimentos mais profundos.

A abordagem de Rogers visa criar o que Buber chamaria de encontros “eu-tu” entre o cliente e o terapeuta. O passo radical de Harville Hendrix e Helen Hunt com os casais foi fazer com que um parceiro assumisse o papel do cliente, compartilhando sua visão de mundo, enquanto o parceiro, ao invés do terapeuta, refletia de volta compreensão e empatia. O encontro “eu-tu” é agora entre o casal.

Processos como a escuta ativa, que envolvem espelhar as palavras do remetente, são bem conhecidos. No entanto, Hendrix e Hunt perceberam que apenas espelhar as palavras do remetente não era suficiente. Carl Rogers aprofundou a conexão fazendo com que o terapeuta fizesse perguntas esclarecedoras ao cliente. Hendrix e Hunt modificaram isso para treinar o parceiro receptor a fazer perguntas simples como “Eu entendi você?” e “Há mais?” Essas frases aparentemente simples reforçam poderosamente o sentido de conexão e convide o remetente a reservar um momento para se tornar mais consciente de seus próprios pensamentos e sentimentos e se sentir seguro para compartilhá-los.

No trabalho de Rogers, o diálogo se tornou muito mais poderoso quando o receptor também fez uma declaração para validar a perspectiva do remetente, a fim de implementar totalmente a abordagem reflexiva. A validação requer que alguém olhe para trás através dos olhos do outro, para ver o mundo como ele se parece para ele ou ela, e para entender a lógica do ponto de vista da outra pessoa. Além disso, requer a suspensão do julgamento sobre a sensibilidade do mundo do outro e a precisão de sua lógica, simplesmente aceitando que a percepção do mundo do outro é tão válida quanto a sua.

Robert Carkhuff foi um aluno de Carl Rogers que, junto com Charles Truax, realizou grande parte do trabalho experimental para demonstrar a eficácia da psicologia baseada na pessoa de Rogers. Seus resultados foram bastante surpreendentes, pois mostraram que muitos clientes melhoraram, mas muitos também pioraram durante a terapia. Um fator determinante chave foi o grau de empatia que o terapeuta demonstrou ao cliente. Carkhuff até realizou experimentos usando não profissionais no lugar do terapeuta, e mostrou que eles geralmente superavam os profissionais em termos de resultados que podiam alcançar. Ele mostrou que uma das principais variáveis ​​no sucesso da terapia não é a intervenção terapêutica utilizada. Em vez disso, é o grau de empatia e a força do relacionamento entre o terapeuta e o cliente. Ouvir com empatia é um processo de cura.

Harville Hendrix teve algum treinamento inicial em empatia com base em Rogers, Carkhuff e Truax, bem como outros estudantes de empatia, como Heinz Kohut e Martin Hoffman. Ele usou essa experiência como base para estabelecer a terceira etapa do processo de diálogo. Mas, na abordagem de Hendrix, ao invés de o terapeuta mostrar empatia ao cliente, é seu parceiro que mostra a empatia que os ajuda a superar seus bloqueios internos.

A pesquisa de Gottman fornece suporte para o processo de diálogo

John Gottman aprofundou muito a nossa compreensão das interações dos casais, realizando uma extensa pesquisa sobre as características de casais bem-sucedidos. Ele montou um apartamento em seu laboratório onde casais interagiam enquanto conectados a uma grande variedade de sensores. Ao observar os mesmos casais ao longo de muitos anos, ele foi capaz de mapear os comportamentos que levaram a um relacionamento bem-sucedido e aqueles que levaram a famílias desfeitas.

Gottman observou que existem quatro características que sinalizam problemas em um relacionamento. Ele chamou esses traços de “Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse”. Crítica, desprezo, atitude defensiva e obstinação estão cavalgando no vento em seus cavalos negros, procurando casais para se separar.

Conforme os casais aprendem o diálogo Imago, eles banem os Quatro Cavaleiros de Gottman de seu relacionamento. O diálogo cria a segurança para os casais se abrirem, em vez de ficarem empedernidos. Eles respondem validando a perspectiva um do outro, em vez de ficar na defensiva. O remetente é treinado para eliminar críticas e falar sobre seus sentimentos, para mostrar respeito pelo parceiro. Embora poucos casais continuem a usar o diálogo imago formal em todas as suas interações, eles adotam os princípios do diálogo em suas conversas, garantindo que não haja espaço para os Quatro Cavalos em sua casa.

Como Susan Johnson e a pesquisa sobre a eficácia da Terapia de Foco Emocional apóiam o processo de diálogo

A terapia focada na emoção (EFT) é uma abordagem baseada em pesquisas para a terapia de casais que se concentra nas interações entre os parceiros. Liderada por suas observações de pesquisa, Susan Johnson criou um sistema de terapia que tem semelhanças impressionantes com Imago.

Em EFT, cada parceiro ajuda o outro a superar sentimentos negativos e a criar uma atitude positiva e potente em relação à vida. Isso é semelhante à ajuda que os casais oferecem a cada um no diálogo Imago. No entanto, enquanto um terapeuta EFT, como um terapeuta Imago, torna-se um consultor de processo ou treinador focado em ajudar o casal a criar uma conexão forte, sua abordagem é centrada no terapeuta em vez de no parceiro.

A pesquisa EFT, como a Imago, também apóia fortemente uma abordagem em que a validação da perspectiva de cada parceiro e a demonstração de empatia pelas emoções de cada um é crítica.

NEUROCIÊNCIA E O DIÁLOGO IMAGO

Avanços recentes na neurociência também fornecem evidências da eficácia do diálogo Imago.

Daniel Siegel é um importante pesquisador de neurociência e autor de vários livros muito aclamados. Ele vê o cérebro como uma rede complexa de neurônios interconectados e usa modelos matemáticos para entender como a rede opera. A saúde mental é alcançada quando as várias partes do cérebro estão operando juntas, o que ele chama de integração.

Siegel criou abordagens terapêuticas com base em suas pesquisas, que visam aumentar o grau de integração no cérebro. Isso é conseguido através do envolvimento em atividades que ativam as vias entre as várias partes do cérebro, especialmente conectando-as ao córtex pré-frontal médio, que desempenha um papel crítico na integração e na autorregulação.

À medida que essas vias de interconexão são ativadas, a pesquisa mostra que o cérebro adiciona mais conexões neurais. A atividade da mente realmente muda a estrutura do cérebro de uma forma duradoura. O fortalecimento dessas novas vias neurais permite que o cérebro atinja um novo nível de integração, levando a um funcionamento mais estável.

Essa descoberta demonstra como os casais que aprendem a trabalhar calmamente com seus problemas em um diálogo não apenas desenvolvem uma capacidade aumentada de mostrar que se preocupam um com o outro, mas também desenvolvem novas vias neurais. Uma pesquisa recente descobriu que existem “neurônios-espelho” no cérebro, que parecem ser o local para sentir empatia pelos outros. À medida que os casais praticam a empatia em seus diálogos, isso exercita os neurônios-espelho e ajuda os dois parceiros a aumentar sua capacidade de empatia.

Também é possível que o diálogo Imago ajude a criar integração vertical e lateral no cérebro. A integração lateral é alcançada envolvendo os hemisférios direito e esquerdo durante o diálogo. O hemisfério esquerdo é principalmente cognitivo, e o hemisfério direito é intuitivo. O Imago Dialogue atinge a integração vertical conectando a capacidade reflexiva do córtex com o centro emocional do cérebro, conhecido como sistema límbico. No diálogo Imago, o espelhamento integra os dois hemisférios; a validação integra o cérebro superior com o cérebro intermediário; e a empatia ativa totalmente a capacidade límbica de “sentimento” do cérebro. Acreditamos que encorajar essa integração por meio da prática da Imago move o cérebro em direção ao processamento saudável. Esperamos poder demonstrar isso experimentalmente em breve.

2. COMO IMAGO INCORPORA TEORIAS DE DOR INFANTIL

Os experimentos de John Gottman mostraram que mesmo casais bem-sucedidos têm desentendimentos de longa data. Se um parceiro sente uma frustração intensa por um longo tempo, isso geralmente está relacionado a algo profundamente doloroso que aconteceu com ele na infância. O Diálogo de Solicitação de Mudança de Comportamento Imago fornece uma maneira de ter uma experiência no relacionamento atual com um parceiro romântico que ajuda a curar as experiências dolorosas da infância.

Ao desenvolver essa parte da abordagem da Imago, Harville Hendrix foi influenciado pelos escritos sobre amor e casamento de Sigmund Freud, Carl Jung, Eric Berne (fundador da análise transacional) e Fritz Perls (fundador da Gestalt-terapia). Suas visões baseavam-se no conceito freudiano de transferência, em que as emoções da infância são inconscientemente redirecionadas para outra pessoa.

Alguém na infância pode ter se sentido profundamente chateado por ter sido abandonado por seus responsáveis. Como adultos, eles podem sentir a mesma dor aguda do abandono ao serem levemente negligenciados por seu parceiro. Eles podem sentir essa extrema frustração com um parceiro que regularmente chega atrasado em casa depois do trabalho, enquanto seu parceiro simplesmente não vê isso como um grande problema.

Todos esses quatro grandes fundadores da psicologia moderna mencionados acima desenvolveram abordagens clínicas nas quais o adulto ganhava conhecimento, diferenciava o cônjuge dos pais e renunciava às expectativas da infância. A experiência clínica de Hendrix o levou a duvidar da eficácia deste método.

No processo de Solicitação de Mudança de Comportamento, um processo de diálogo é usado em que um parceiro orienta o outro para vincular a frustração atual a experiências dolorosas na infância. Juntos, os parceiros completam as duas primeiras etapas nas abordagens psicológicas tradicionais nas quais obtêm insights e diferenciam seu parceiro no presente, da dor que experimentaram com seus pais no passado.

Mas, em vez do terceiro passo tradicional de renunciar às expectativas da infância, no Imago as expectativas são realmente atendidas. O parceiro é capaz de dizer “Eu entendo o amor que você não recebeu de seus pais, mas gostaria de atender a essa necessidade emocional agora. O que eu poderia fazer? ” Dessa forma, em vez de o parceiro ser solicitado a reconhecer a futilidade de expressar as necessidades da infância na vida adulta, essas necessidades são trazidas para um relacionamento onde são validadas e atendidas com um ato de amor. É o amor de seu parceiro que os cura.

O restante do processo de solicitação de Mudança de Comportamento estabelece com mais detalhes como o parceiro pode mudar seu comportamento para atender a essa necessidade. Isso foi desenvolvido a partir do trabalho de Richard Stuart, que publicou uma abordagem de Aprendizado Social para a Terapia de Casais na década de 1980.

NEUROCIÊNCIA E CURA DA DOR PASSADA

Novas descobertas sobre o cérebro fornecem uma nova base para a compreensão do poder do processo de Solicitação de Mudança de Comportamento. A dor da infância é vista como um evento traumático que deixa uma marca em nosso tronco cerebral. Essa parte do cérebro funciona em termos relativamente pretos e brancos e está associada à resposta de fuga ou luta. No caso de uma experiência de abandono na infância, a memória do abandono fica armazenada no tronco encefálico. Uma experiência adulta posterior de negligência pode evocar essa memória no tronco cerebral e desencadear uma ansiedade intensa.

O processo de Solicitação de Mudança de Comportamento começa com o remetente falando sobre uma frustração vivida nos dias atuais. Esse processo cognitivo ocorre no córtex, na parte superior do cérebro. Mas quando o parceiro receptor pede ao emissor para falar sobre seus sentimentos, isso envolve o sistema límbico, mais abaixo no cérebro, onde as emoções são processadas. Finalmente, o remetente volta à infância para encontrar uma memória que associa a esses sentimentos, que está armazenada no cérebro reptiliano. O cérebro agora está processando de forma integrada, conectando as memórias dolorosas no cérebro reptiliano, por meio do sistema límbico emocional, e subindo até o córtex, onde ocorre o processamento cognitivo.

Os neurocientistas demonstraram como a integração dos subsistemas do cérebro leva a um funcionamento mais saudável. Esperamos concluir os experimentos em breve para demonstrar que essa integração ocorre como resultado da implantação bem-sucedida da técnica de diálogo Imago.

GOTTMAN E A SOLICITAÇÃO DE MUDANÇA DE COMPORTAMENTO

John Gottman, o pesquisador de casamento proeminente, juntou-se a sua esposa Julie Gottman, uma psicóloga clínica, para criar um conjunto de intervenções clínicas com base em sua extensa pesquisa. Um de seus processos centrais também é projetado para converter sentimentos de frustração em solicitações específicas de mudança. Isso fornece aos casais uma ferramenta para lidar com as discussões. John Gottman determinou que o sucesso com que os casais lidam com as discussões é um fator determinante para o sucesso do relacionamento.

A abordagem baseada em pesquisa de Gottman tem muitas semelhanças com a Solicitação de Mudança de Comportamento da Imago. Os casais são treinados para discutir a frustração juntos, de uma forma segura e respeitosa para chegar a uma compreensão mais profunda das preocupações e sentimentos de cada parceiro em torno do problema. Com base nisso, o casal concorda em fazer pequenas mudanças facilmente alcançáveis ​​para chegar a um acordo.

3. UMA BREVE REVISÃO DE ALGUMAS OUTRAS TEORIAS QUE IMAGO INCORPORA

COMO IMAGO MUDA CONFORME NOVAS TEORIAS SURGEM

A história do exercício Container é uma grande ilustração da capacidade da Imago de fazer mudanças em suas práticas recomendadas, com base em novos entendimentos da teoria. Uma vez que o princípio básico da Imago é trabalhar em um paradigma relacional, parece natural fazer ajustes nas técnicas conforme as teorias atuais mudam.

O exercício Container foi desenvolvido para ajudar os casais a lidar com a raiva e, por um tempo, foi considerado o “carro-chefe” do conjunto de diálogos Imago estruturados. O exercício foi construído com base na teoria de projeção e sustentação de Jung, adaptada em uma estrutura baseada na Gestalt-terapia. No Container Dialogue, isso foi traduzido no paradigma relacional, onde um dos parceiros era treinado para expressar sua raiva de maneira segura e controlada, enquanto o parceiro os apoiava.

No entanto, os desenvolvimentos na neurociência mostraram que o cérebro constrói novas vias neurais para reforçar e fortalecer nossos comportamentos. Em vez de liberar a raiva expressando-a, a preocupação é que, em vez de dissipar a raiva por meio do exercício do recipiente, a raiva na verdade aumenta. Hoje em dia, o exercício do recipiente raramente é usado, geralmente apenas para aqueles que não expressaram raiva antes e podem precisar construir alguma forma de liberação.

GESTALT TERAPIA – E UMA HISTÓRIA DE COMO OS IMAGOTOTERAPEUTAS CONTRIBUEM PARA A EVOLUÇÃO DA IMAGO

O próprio terapeuta de Hendrix por um longo período foi John Whittaker, que usou métodos Gestalt. Na Gestalt, há muita ênfase no poder de cura de concluir “negócios inacabados” por meio da experiência aqui e agora. Por exemplo, Hendrix foi treinado para curar suas experiências de infância, recriando imaginativamente seus pais, que forneceram o que ele não recebeu na realidade.

Bruce Wood e Maya Kollman, que treinou com Hendrix, traduziram esse processo no modelo relacional. Eles criaram um diálogo de encenação, no qual, em vez de um parceiro imaginar seu pai, o outro na verdade desempenha o papel desse pai em um diálogo. O remetente compartilha suas memórias de infância, enquanto o parceiro na dramatização ouve com simpatia e oferece empatia.

Este é um dos primeiros exemplos de muitas vezes em que os Imago-terapeutas treinados por Harville Hendrix também contribuíram para a evolução da teoria e prática da Imago. Maya Kollman, Pat Love, Bruce Crapuchettes, Sunny Shulkin e Joyce Buckner formaram o grupo original de Master Trainers que trabalharam particularmente de perto com Harville e Helen.

O “IMAGO” NA HISTÓRIA DA PSICOLOGIA

O papel da Imago na seleção de nosso parceiro é um modelo útil para nos ajudar a compreender nossa história romântica. Isso nos ajuda a entender por que uma luta pelo poder geralmente surge até mesmo entre os amantes mais ardentes.

A teoria Imago de seleção de parceiros tem suas raízes no trabalho de Freud. Freud deu o nome de “compulsão à repetição” à tendência de as pessoas reconstruírem o passado escolhendo um parceiro que se pareça com seus pais. Fritz Perls expandiu a ideia da Gestalt Terapia – chamando-a de “Negócios Inacabados”. Perls viu que os sentimentos e memórias de nossos pais são inconscientes e evitados, mas eles aparecem em nosso comportamento de qualquer maneira. Para Freud, essa repetição da experiência é uma tentativa de resolução.

Jung usou o termo “Imago” em suas obras para significar a “representação interna do sexo oposto”. Hendrix ampliou o conceito junguiano e, para ele, a imagem ou “Imago” é formada a partir da internalização de todos os cuidadores da infância e de sua projeção no parceiro, o que faz parte do processo de apaixonar-se.

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